Estudio de casos
“Responder a la llamada”: Controlar el flujo de aire es de importancia crítica con una enfermedad de transmisión por el aire como la COVID-19
First Released January, 2021
En abril de 2020, se construyó en Chicago un hospital de campo de 3000 camas para combatir la COVID-19. Se utilizaron impulsores de Mitsubishi Electric para controlar el crítico flujo de aire.
Contestamos el llamado
Una inminente oleada de casos de COVID-19. Temor a los hospitales saturados. Un estrecho margen de oportunidad para prepararse para un posible tsunami de pacientes. Una situación sin precedentes para la ciudad, el país y el mundo.
Esta era la situación en la ciudad de Chicago en abril de 2020, cuando la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Federal Emergency Management Agency, FEMA) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército fueron llamados para construir un hospital de campo de 3000 camas. El sitio que seleccionaron para la instalación fue el Centro de Convenciones McCormick Place de Chicago.
Por supuesto, transformar un espacio tradicionalmente utilizado para ferias comerciales en un enorme hospital de campo era una enorme tarea. Se necesitarían tres salas enteras del centro de convenciones.
En lugar de los 6 a 9 meses que suele tardar el proceso, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército adjudicó los contratos en poco más de 3 días, negociando directamente con los contratistas que sabían que podían entregar a tiempo.
Equipo esencial para movimiento de aire
Una de las muchas necesidades en la construcción del hospital de campo fue encontrar un proveedor que pudiera manejar el equipo esencial de movimiento de aire. Seleccionaron los variadores de Mitsubishi Electric no solo por su calidad y rendimiento, sino también por su velocidad de entrega.
Nuestro trabajo consistía en controlar los ventiladores del sistema de ventilación y filtración de las carpas de presión negativa instaladas en el centro de convenciones para atender a los pacientes más graves. Controlar el flujo de aire es fundamental con una enfermedad que se transmite por el aire como la COVID-19. Para evitar que el virus se escapara cada vez que se abrían las puertas, fue necesario crear 500 carpas de presión negativa. El flujo de aire a presión negativa también mantendría la contaminación lejos de los cuidadores.
Solo se necesitaron unos cuantos días para convertir el centro de convenciones más grande del país en el hospital de campo más grande del país.
Así que, mientras todos los demás cerraban sus puertas, nosotros trabajamos los fines de semana para fabricar los controles de ventilación de las carpas a presión negativa, para que pudieran recibir el exceso de pacientes que posiblemente no podrían alojarse en los hospitales de la ciudad. Fue un proyecto increíblemente fluido con muchos cambios en el alcance y muchas llamadas telefónicas nocturnas.
Por supuesto, el confinamiento complicó las cosas. Aun así, a los pocos días de confirmar las especificaciones, Mitsubishi Electric tenía una docena de variadores diseñados para la serie PowerGate listos para ser instalados. Cuando un interruptor se dañó, nuestro socio de canal confió en nosotros para obtener piezas adicionales debido a nuestra proximidad al lugar de trabajo.
Ganamos la carrera para construir el primer hospital de campo de Illinois
Fue un poco como un viaje en montaña rusa. Fueron tiempos muy locos, pero todos se sentían afortunados de hacer algo para ayudar a proteger a la gente de Chicago.
Para completarlo, el proyecto requirió una dedicación monumental de 24 horas al día. Es sin duda un ejemplo del poder de la asociación que vemos todos los días.
“If it was never used, that would be a best-case scenario. ”
— Gov. J.B. Pritzker
Governor of Illinois
Aunque en la primera oleada de la pandemia se enfermaron menos personas de las que se temía, se aprendieron valiosas lecciones y la ciudad está mejor preparada para otra oleada o para futuras pandemias. COVID-19 ha cambiado los requisitos de ventilación y filtración para hospitales, escuelas y restaurantes. Estas lecciones se aplicarán a cualquier proyecto que requiera controles mejorados del sistema de ventilación y HVAC.
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