Elección del mejor sistema de HMI/SCADA: criterios y pautas de selección

La tecnología de interfaz hombre-máquina (Human Machine Interface, HMI) y control de supervisión y adquisición de datos (Supervisory Control and Data Acquisition, SCADA) es la solución de software fundamental para gestionar procesos grandes en muchos mercados verticales de fabricación industrial e infraestructura. También se ha convertido en la plataforma de información fundamental para la Industria 4.0 y la transformación digital.

Tradicionalmente, el software de HMI/SCADA ha hecho las veces de interfaz del operador en sistemas grandes, complejos y distribuidos. Hoy en día, el software de HMI/SCADA se ha vuelto tan modular y escalable que ha evolucionado a la plataforma predeterminada de monitoreo de todos los aspectos de la automatización industrial para ayudar a las organizaciones a impulsar la mejora continua y la optimización de procesos. Tomar la decisión correcta en la elección del software de HMI/SCADA es fundamental para maximizar las estrategias de TO y TI para la gestión y el análisis de la información.

Muchos elementos del software de HMI/SCADA requieren consideración a la hora de elegir un proveedor de HMI/SCADA, todos los cuales ofrecen ventajas y desventajas únicas. La solución que elija será la que más probablemente usará durante un período considerable (10 años como mínimo). Por esos motivos y más, es esencial comprender las pautas de selección y los puntos que considerar a la hora de elegir el mejor software de HMI/SCADA para su aplicación.

Criterios de selección para elegir el mejor software de HMI/SCADA

La extensa lista de criterios de selección que se muestra a continuación es fundamental para tomar una decisión informada sobre su software y proveedor de HMI/SCADA:

• Soporte de mercado vertical: tiene una trayectoria comprobada como software de HMI/SCADA de elección en su mercado.
• Diseño con código o sin código: ofrece desarrollo de aplicaciones programables o configurables.
• Escalabilidad del sistema: maneja los requisitos de aplicación actuales y futuros.
• Administración de alarmas: ofrece alarmas flexibles y admite estándares de alarma.
• Registro/archivo de datos: contiene características de almacenamiento, compresión, recuperación y administración del espacio en disco.
• Interfaz gráfica de usuario: ofrece una experiencia de usuario uniforme para la visualización en varios dispositivos y tipos de clientes, incluidos los de solo lectura, interactivos, locales y remotos.
• Gestión de etiquetas: contiene opciones para la gestión de etiquetas - Modelo de etiqueta plana frente a S95 y UNS.
• Análisis de datos: proporciona herramientas para desarrollar y administrar análisis en dominios históricos y en tiempo real.
• Generador de informes: proporciona capacidad para informes automatizados basados en eventos y tiempo.
• Notificaciones: ofrece capacidad para correo electrónico, SMS y otros medios de notificación.
• Desarrollo rápido: contiene herramientas de implementación que ahorran tiempo para replicar funcionalidades similares; por ejemplo, características para clonar y multiplicar.
• Documentación de la aplicación: contiene herramientas de documentación para informes compilados.
• Administración del flujo de trabajo: proporciona herramientas para administrar procesos de varios pasos.
• Gestión de recetas: puede establecer parámetros operativos según los requisitos del sistema.
• Integración de TI/TO: proporciona herramientas para leer/escribir, mostrar e interactuar con bases de datos relacionales.
• Análisis de tendencias históricas: ofrece herramientas de usuario para la recuperación y el análisis de datos históricos - Funcionalidad de historiador.
• Compatibilidad con estándares de la industria: admite varios estándares de la industria (OPC, MQTT, FDA 21 CFR Parte 11, ISA95, ISA18.2, ISA 62443, SAML, etc.).
• Gestión y velocidad de rendimiento: ofrece procesamiento de bases de datos escalable y eficiente, y herramientas para la gestión del rendimiento.
• Fiabilidad: ofrece fiabilidad de solución ininterrumpida con funcionamiento desatendido.
• Monitoreo del estado del sistema: proporciona herramientas para monitorear el rendimiento operativo.
• Redundancia del sistema: admite requisitos de alta disponibilidad a través de redundancia de hardware o software.
• Conectividad de protocolo ascendente: admite que los clientes tengan acceso a los datos a través de uno o más estándares o API y protocolos patentados.
• Conectividad de protocolo descendente: proporciona el protocolo o los protocolos de dispositivo requeridos de manera sólida y confiable.
• Flexibilidad: contiene características y beneficios que permiten configuraciones flexibles.
• Ventas y distribución: está disponible a nivel local o internacional a través de canales adecuados para usted.
• Interoperabilidad: funciona bien con otras aplicaciones, relacionadas tanto con TO como con TI.
• Soporte de sistemas operativos: es compatible con los sistemas operativos importantes para usted.
• Facilidad de uso: está diseñado para usuarios finales o configuraciones automatizadas, en lugar de centrarse en un integrador del sistema.
• Asistencia técnica del proveedor: el proveedor o integrador del sistema ofrece asistencia técnica de calidad y varios tipos de programas de asistencia.
• Comprobación en campo: debe ser de uso generalizado en su mercado vertical.
• Respaldado por el proveedor: proporciona el aval del propietario del protocolo a la solución.
• Certificaciones de la industria: cumple los requisitos de certificación de protocolo, seguridad, ISA, etc.
• Costo/precio: está disponible como una solución competitiva en costos, especialmente cuando se considera el costo total de propiedad (total cost of ownership, TCO).
• Modelo de licencia: ofrece un modelo de licencia que se ajusta a su presupuesto de gastos operativos y de capital.

Soporte de mercado vertical: como solución de software, HMI/SCADA ha adquirido popularidad junto con la introducción de computadoras personales en la década de 1970. En la actualidad, se puede elegir entre una amplia variedad de soluciones de software de HMI/SCADA, y HMI/SCADA se ha vuelto común en todos los mercados verticales de fabricación industrial e infraestructura.

Los mercados clave que han impulsado la especialización en software de HMI/SCADA incluyen petróleo y gas, productos farmacéuticos, alimentos y bebidas, automóviles, productos químicos, construcción, automatización de fábricas, aguas y aguas residuales, energía y servicios públicos, transporte, y fabricación de uso general de todo tipo.

A la hora de revisar las soluciones de software de HMI/SCADA, preste especial atención a la funcionalidad única que puede existir para su aplicación de mercado vertical. Las áreas de enfoque clave serán la compatibilidad con estándares de mercado vertical, comunicaciones de dispositivos y análisis/conjuntos de símbolos gráficos únicos para su mercado.

Diseño con código o sin código: otro aspecto de HMI/SCADA que considerar es si ofrece desarrollo de aplicaciones programables (código) frente a configurables (sin código), porque esta capacidad repercutirá tanto en el costo de puesta en servicio (costo de puesta en servicio) como en el costo total de propiedad (costo de administración a largo plazo) de la solución.

La puesta en servicio a menudo se lleva a cabo con la experiencia de una empresa de integración de sistemas. Un integrador de sistemas también puede manejar la gestión a largo plazo, pero esto suele manejarse internamente o a través de una combinación de ambos. Muchas soluciones de software de HMI/SCADA están orientadas a un entorno de desarrollo que admite muchos de los requisitos básicos de una aplicación y tiene margen para que el socio de integración del sistema satisfaga cualquier requisito adicional a través del desarrollo personalizado.

Si bien el desarrollo de software personalizado para una solución de HMI/SCADA con código permite hacer prácticamente todo en automatización, lo hace a costa de tiempo de desarrollo adicional, la introducción de complejidad adicional y la necesidad de solución de problemas/depuración adicional con mantenimiento continuo. Una solución de HMI/SCADA sin código puede ser igualmente flexible, especialmente si el proveedor tiene una trayectoria comprobada en el negocio y experiencia establecida. Las soluciones configurables son más fáciles de adoptar para los usuarios finales, y también es más fácil brindarles soporte.

Los integradores de sistemas a menudo prefieren las soluciones con código, ya que estos tipos de HMI/SCADA les brindan una mayor oportunidad de personalizar y ofrecer una solución única en cuyo soporte probablemente estarán involucrados a largo plazo. En el mercado maduro de HMI/SCADA, casi siempre es mejor seleccionar una solución sin código comprobada y configurable. Sin embargo, todas las soluciones, ya sean con código o sin código, ofrecen opciones de personalización para aplicaciones complejas.

Escalabilidad del sistema: el software de HMI/SCADA se selecciona para la aplicación y puede mejorarse con el tiempo, quizás durante decenas de años, para aceptar nuevas fuentes de datos y manejar nuevos requisitos. El software de HMI/SCADA que seleccione debe proporcionar licencias flexibles y asistencia de calidad para ayudarle con su propiedad a largo plazo.

Deberá revisar las fechas de lanzamiento del producto, las mejoras de características, etc., para cerciorarse de que el proveedor de software de HMI/SCADA esté invirtiendo activamente en la solución para que la compañía pueda abordar y seguir abordando sus necesidades durante años.

Además, es importante considerar que su aplicación puede evolucionar de una arquitectura de un nodo de servidor a una red de muchos nodos. Revise la arquitectura de datos del software de HMI/SCADA para comprender cómo se accede a los datos en un entorno distribuido y cuán fácil es modificar su arquitectura para distribuir las funciones según sea necesario. Esto puede implicar el traslado de la historización o la generación de informes de un solo servidor a otro servidor dedicado para mejorar el rendimiento. En definitiva, el software de HMI/SCADA que seleccione debería darle flexibilidad en estas áreas.

Administración de alarmas: todas las aplicaciones se beneficiarán de la administración de alarmas o eventos. Algunas aplicaciones tienen mayores exigencias en lo que respecta a la gestión de alarmas e incluso pueden requerir la compatibilidad con estándares de gestión de alarmas como ISA 18,2. Las características avanzadas de alarma, incluidos el archivado de alarmas, la supresión de alarmas y los reconocimientos de alarma, pueden tornarse muy complejas.

Deben existir esquemas de notificación dentro de su solución de HMI/SCADA de manera que pueda seleccionar a los usuarios adecuados que notificar o activar flujos de trabajo para gestionar las respuestas de alarma. Los estándares como OPC UA A&C (alarmas y condiciones) de OPC Foundation son excelentes para permitir la compatibilidad con otras soluciones de software en el mercado.

Registro/archivo de datos: el HMI/SCADA que elija debe incluir características de almacenamiento, compresión, recuperación y administración del espacio en disco. El archivo de datos, también conocido como registro de datos e historización de datos, es una parte fundamental de una solución de software de HMI/SCADA.

En aplicaciones más pequeñas, el archivo de datos puede lograrse mediante el registro en archivos o en una base de datos relacional. En aplicaciones más grandes, el rendimiento se beneficiará de las técnicas de compresión de datos para minimizar el espacio de almacenamiento y mejorar los tiempos de respuesta.

Muchas soluciones de software de HMI/SCADA también ofrecen herramientas de gestión de datos para archivar datos antiguos para la gestión de memoria. Los estándares también son importantes en el archivo de datos. Idealmente, los datos archivados deben estar disponibles para el uso de TI y TO. En el dominio de TI, se aplican estándares de base de datos relacionales para el acceso a los datos.

En el ámbito de TO, los estándares como OPC UA HDA (acceso a datos históricos) de OPC Foundation serán fundamentales en la integración de otras soluciones de software de TO. Preste especial atención a las funciones de agregado de OPC UA HDA, ya que estos son grandes diferenciadores en la forma en que las soluciones de TO pueden consultar conjuntos de datos analíticamente reducidos.

Interfaz gráfica de usuario: ante el avance de los gráficos de Internet, cada HMI/SCADA ofrece una interfaz de usuario. La mayoría de los gráficos de HMI/SCADA son escalables en interfaces móviles y de escritorio, y están totalmente habilitados para la web. Las tecnologías gráficas tienen una larga historia, y ahora prácticamente todo el software de HMI/SCADA se ha puesto al día.

Algunos aún admiten entornos de programación heredados como Visual Basic para Aplicaciones (VBA), mientras que otros se basan en herramientas más modernas para diferentes entornos de configuración. Los usuarios pueden aprovechar una herramienta para crear gráficos basados en la web y otra para gráficos de escritorio.

El requisito de herramientas de scripting en el diseño de la interfaz de usuario no es óptimo. La solución ideal ofrecerá una solución completa de apuntar y hacer clic para todo el desarrollo de la interfaz de usuario. Deben existir herramientas para la visualización de datos, animaciones, etc.

Un software de HMI/SCADA también debe ofrecer objetos especiales para tendencias, pantallas de alarma, entrada de datos, visualización de datos relacionales y una gama completa de objetos estándar para adaptarse a su mercado vertical. Algunas soluciones ofrecen animación de gráficos 3D, una capacidad a la vanguardia de la tecnología de interfaz de usuario, así que esté atento a este aspecto.

Gestión de etiquetas: las etiquetas son los nombres de las variables de su sistema. Por lo general, los datos se solicitan usando el nombre de la etiqueta. Las soluciones de HMI/SCADA modernas ofrecen nombres de etiquetas robustos con organización jerárquica en sitios, áreas, líneas, equipos, etc. Esta capacidad también se conoce como “definición ISA S95”. Otros sistemas se refieren a esto como “modelado de información basado en activos”. El espacio de nombre unificado (Unified Name Space, UNS) es otro concepto para crear un directorio de todas las etiquetas y los metadatos asociados a ellas.

Además de organizar el acceso a los datos a través de definiciones de modelado de información, es igualmente importante que una solución de HMI/SCADA tenga la capacidad de aplicar análisis a estos modelos para realizar un desarrollo rápido y menos propenso a errores.

Además, los objetos gráficos deben consumir datos modelados y el análisis debe aplicarse a los datos modelados. Esta es un área de desarrollo de tecnología activa, con organizaciones como CESMII y OPC Foundation que impulsan la adopción de modelos de información para hacer posible la Industria 4,0, la transformación digital y la fabricación inteligente.

Análisis de datos: todas las soluciones de software de HMI/SCADA admiten análisis de datos. Los diferenciadores en esta área incluyen las soluciones de HMI/SCADA que utilizan plantillas, modelos para análisis, análisis basado en reglas y flujos de trabajo aplicados al análisis como aceleradores de soluciones. Estas soluciones de HMI/SCADA también pueden combinar análisis en tiempo real con análisis en bases de datos relacionales y fuentes de bases de datos de historiadores.

Generador de informes: la generación de informes suele ser un requisito en las aplicaciones de HMI/SCADA. Esta también es un área de especialización, y pocos proveedores de HMI/SCADA ofrecen informes de alta calidad, que generalmente difieren esa capacidad a proveedores de tecnología externos.

Una solución líder de HMI/SCADA ofrecerá informes de buena calidad con herramientas integradas y, a su vez, ofrecerá interfaces basadas en estándares para admitir soluciones de terceros, que incluyen los estándares de interfaz de base de datos relacional y estándares de TO como OPC UA - DA (acceso a datos), HDA (acceso a datos históricos), A&C (alarmas y condiciones). Las funciones de agregado de OPC UA HDA son un diferenciador vital en el acceso a conjuntos de datos analíticamente reducidos para la generación de informes.

Notificaciones: una manera eficaz de garantizar que los usuarios respondan a las anomalías de manera rápida y eficiente. La capacidad de una HMI/SCADA en esta área puede ser un diferenciador significativo.

Algunas soluciones ofrecen buenas capacidades internas, mientras que otras dependen del desarrollo de software personalizado. Y hay otras que dependen de proveedores de soluciones externos. Una vez más, considere la compatibilidad de la solución de HMI/SCADA con los estándares de datos de TI y TO, lo cual será valioso a la hora de acceder a la información para admitir notificaciones.

Desarrollo rápido: la mayoría de las aplicaciones de HMI/SCADA requieren tareas de configuración repetitivas. El trabajo de configuración completado para una planta puede aplicarse a otra planta, de una línea a la siguiente, y de una pieza de equipo a otra. Las herramientas para la replicación y modificación automatizada de una aplicación mejorarán en gran medida la productividad del desarrollador y reducirán la posibilidad de errores.

Estas herramientas a menudo se denominan herramientas de “clonación” o “multiplicación”. Idealmente, la configuración del software de HMI/SCADA se almacenará en un formato estándar, quizás una base de datos relacional. Esta capacidad mejora en gran medida la capacidad de implementar aplicaciones altamente escalables con rapidez.

Documentación de la aplicación: generar documentación de la aplicación es fundamental para la capacitación/educación y la gestión de cambios. La solución de HMI/SCADA debe poder almacenar la configuración de su aplicación en un formato común (archivos o tablas de bases de datos relacionales) y debe contener herramientas de documentación que traduzcan las configuraciones de la aplicación a formas legibles por humanos.

Administración del flujo de trabajo: la mayoría de las soluciones de software de HMI/SCADA están diseñadas para funcionar en tiempo real: interfaces de operador, administración de alarmas y análisis. Las soluciones de software de HMI/SCADA más recientes se centran más en árboles de decisiones basados en el tiempo o en eventos e integración de datos de fuentes de TI (datos relacionales). El software de HMI/SCADA aún más sofisticado administrará flujos de trabajo, tomará resultados de análisis o alarmas, etc., y seguirá los procedimientos de notificación, distribución, etc.

Gestión de recetas: una receta puede implicar cosas distintas para cada usuario. Podemos pensar en las recetas como cambios empaquetados del producto de fabricación A al producto de fabricación B. Sin embargo, las recetas también pueden considerarse un conjunto de parámetros que pueden usarse para ejecutarse en cualquier estado en particular. Por ejemplo, los niveles de alarma para operar a carga completa en lugar de carga mínima. Una solución de HMI/SCADA con gestión de recetas puede ajustar las condiciones en función del producto o las condiciones operativas, lo que constituye una capacidad de fabricación esencial.

Integración de TI/TO: el software de HMI/SCADA está cerrando la brecha de la TI y la TO para ofrecer análisis en ambos dominios. Una solución de HMI/SCADA de primer nivel debe ofrecer interfaces de alta calidad para recuperar, analizar y mostrar datos de bases de datos relacionales y fuentes de dispositivos de TO tradicionales.

La integración de datos de los dominios tanto de TI como de TO es fundamental para acelerar la transformación digital. Además, las infraestructuras de TI abundan en datos de seguridad, rendimiento y fiabilidad, por lo que aprovechar este dominio de información es fundamental para ejecutar el entorno más confiable. La compatibilidad con protocolos de TI como SNMP también debe ser una característica estándar de todo software de HMI/SCADA.

Análisis de tendencias históricas: el análisis de tendencias de datos es una de las formas más efectivas de comprender su proceso, por lo que una solución de HMI/SCADA debe proporcionar herramientas fáciles de usar para la recuperación y el análisis de datos históricos. La solución de HMI/SCADA debe ofrecer herramientas para tendencias predefinidas y tendencias ad hoc.

Una solución de HMI/SCADA avanzada también ofrecerá herramientas para resaltar datos, agregar comentarios y exportar datos para su uso en otras soluciones analíticas. También es importante colaborar en los análisis y compartir los resultados con otros participantes; las herramientas de tendencias modernas pueden facilitar esto.

Compatibilidad con los estándares de la industria: los estándares nunca han sido más importantes. Las soluciones actuales a menudo integran los mejores productos de su clase. La compatibilidad con los estándares de la industria garantiza que los productos compartan datos de manera eficiente y confiable. Existen muchos estándares en el ámbito de HMI/SCADA, tanto en tecnología como en soporte de mercados verticales.

Para la tecnología, busque compatibilidad con OPC Foundation y homologación OPC UA. Para los mercados verticales, busque 21 CFR Parte 11 en mercados regulados por la FDA. PackML es común en aplicaciones de alimentos y bebidas. ISA 18,2 es común para la gestión de alarmas en las industrias de procesos. También existen pautas de mejores prácticas en relación con los gráficos de operador de alto rendimiento, la entrega de interfaces ordenadas y la divulgación progresiva para mejorar el rendimiento del operador. Una solución de HMI/SCADA moderna admitirá todo esto.

Velocidad y gestión del rendimiento: una solución de HMI/SCADA de primer nivel tendrá alta velocidad de transacción, capacidad de respuesta de visualización y análisis, y herramientas de gestión del rendimiento. La necesidad de considerar el rendimiento en una solución de HMI/SCADA variará en gran medida según el tamaño y la naturaleza de la aplicación. Tenga en cuenta las necesidades de la aplicación y asegúrese de que su HMI/SCADA tenga capacidad de monitoreo del estado.

Fiabilidad: una solución de HMI/SCADA moderna ofrecerá fiabilidad ininterrumpida. Las consideraciones deben aplicarse tanto a la operación completamente funcional como a la operación cuando algunos dispositivos están fuera de línea. También se debe considerar la calidad de la línea de comunicación, como las tasas de error en configuraciones inalámbricas. Las comunicaciones de dispositivos de calidad deben adaptarse a estas situaciones variables y recuperarse automáticamente.

Redundancia del sistema: investigue de qué manera una solución de HMI/SCADA admite requisitos de alta disponibilidad. Las soluciones de HMI/SCADA a menudo admiten arquitecturas para ofrecer mayor disponibilidad, y estas pueden incluir rutas de comunicaciones redundantes o redundancia completa del servidor de HMI/SCADA que es invisible para una aplicación cliente. La alta disponibilidad también puede depender de plataformas de hardware como las de Stratus o máquinas virtuales.

Conectividad con protocolo ascendente: una solución de HMI/SCADA debe proporcionar soporte al cliente a través de una o más API estándar o de propiedad exclusiva. La mayoría de las aplicaciones están convirtiéndose en una integración de los mejores componentes de software de su clase. La compatibilidad con estándares de comunicación será fundamental para habilitar esta integración.

Analice las versiones de OPC compatibles con HMI/SCADA. Las opciones son las versiones OPC Classic de OPC DA, OPC A&E, OPC HDA y la versión más reciente de OPC UA con compatibilidad con acceso a datos (data access, DA), alarmas y condiciones (alarms and conditions, A&C) y acceso a datos históricos (historical data access, HDA).

Si bien OPC UA es un protocolo completo con estructuras de datos y transporte, las formas más recientes de OPC UA se basan en el transporte MQTT. A menudo, los servidores OPC admiten varias API ascendentes para su uso en diferentes situaciones de integración. Las arquitecturas de Internet y la IoT se benefician de protocolos de publicación/suscripción como MQTT y AMQP, mientras que las arquitecturas de HMI/SCADA se benefician del modelo de sondeo/respuesta con informes por excepción. Los protocolos exclusivos como Suitelink y EDA (Easy Data Access) son compatibles con soluciones de software de HMI/SCADA particulares.

Conectividad con protocolo descendente: una solución de HMI/SCADA debe proporcionar solidez para sus protocolos requeridos. La conectividad descendente ofrece comunicaciones, generalmente tanto de lectura como de escritura, a los dispositivos de su sistema de automatización. El protocolo más común en el mundo de la automatización industrial es MODBUS, que se desarrolló en 1979 como protocolo serial y se ha adaptado con el tiempo a Ethernet.

Protocolo simple de administración de red (Simple Network Management Protocol, SNMP) es muy común en el dominio de TI. En el ámbito de la energía, hay protocolos como 61850 y DNP3. En el sector del petróleo y el gas, muchos dependen de la recopilación confiable de datos de medición electrónica de flujo (electronic flow measurement, EFM) como un componente fundamental para sus operaciones. En la automatización de edificios, tenemos BACnet y BACnet/SC.

Varios mercados y proveedores han introducido protocolos adaptados para respaldar mejor los mercados verticales y las aplicaciones únicas. La tecnología más reciente para considerar es Ethernet con redes sensibles al tiempo (Time-Sensitive Networking, TSN), respaldada por un protocolo estándar de la industria llamado CC-Link IE TSN. Otros protocolos de Ethernet industriales incluyen PROFINET, Ethernet/IP y EtherCAT.

Existen docenas de protocolos actuales y una cantidad igual de protocolos heredados compatibles con muchos proveedores de servidores OPC. Los servidores OPC modernos son compatibles con más de un protocolo a la vez. A menudo se venden como drivers individuales, paquetes de protocolos o un conjunto completo.

Flexibilidad: analice en detalle qué características y beneficios son diferenciadores en una solución de HMI/SCADA. La flexibilidad en una solución de HMI/SCADA puede variar en gran medida y cobra importancia en aplicaciones más grandes o más exigentes.

La flexibilidad puede implicar la compatibilidad con arquitecturas no estándar, configuración de tiempo de ejecución, configuración remota, configuración basada en API, la capacidad de importar y exportar configuraciones, documentación de aplicaciones y más. En aplicaciones pequeñas y simples, la flexibilidad no es necesariamente un diferenciador. Aun así, en aplicaciones más grandes y exigentes, puede convertirse en un área de diferenciación importante entre las ofertas de software de HMI/SCADA.

Ventas y distribución: asegúrese de que la solución de HMI/SCADA esté disponible a nivel local o internacional. Compruebe si los productos se venden a través de distribución o directamente, y si la solución de software de HMI/SCADA es una opción recomendada o de marca propia de los OEM de la industria. Estos son factores para tener en cuenta a la hora de comparar una oferta con otra con respecto a la reputación del mercado. Recuerde que la mayoría de las soluciones de HMI/SCADA le permiten descargar una versión con fines de prueba antes de la compra, así que esté atento a eso.

Interoperabilidad: una solución de HMI/SCADA de primer nivel funciona bien con otras aplicaciones. El requisito fundamental de una solución de HMI/SCADA es, por lo general, coexistir con otras aplicaciones en una misma computadora. Esto puede implicar el ajuste de prioridades o la asignación especial de recursos informáticos. También puede requerir que se ejecuten diferentes aplicaciones en máquinas virtuales. Es recomendable asegurarse de que la solución de HMI/SCADA que elija sea compatible con su sistema y sus arquitecturas de seguridad de TI.

Soporte de sistemas operativos: una solución de HMI/SCADA debe ser compatible con los sistemas operativos que son importantes para usted. En la automatización industrial, la plataforma más común es Microsoft Windows. Linux también está ganando popularidad, así como Docker. Es recomendable asegurarse de que su servidor OPC se ejecute en configuraciones tanto de estación de trabajo como de servidor y en situaciones con máquinas virtuales.

Facilidad de uso: se debe diseñar una solución de HMI/SCADA para la configuración programática o del usuario. La facilidad de configuración también es un factor importante en la selección de una solución de HMI/SCADA. Las opciones de configuración incluyen la configuración manual a través de un conjunto de menús y selecciones de configuración, la configuración programática a través de un conjunto de API que permiten que las herramientas externas generen automáticamente una configuración, y las configuraciones de aplicaciones que a menudo se almacenan en formatos de archivo o bases de datos de fácil acceso. En muchos casos, también se ofrecen herramientas de exportación e importación para admitir la configuración y la documentación en otras soluciones de software, a menudo Microsoft Excel.

Asistencia técnica del proveedor: un proveedor de HMI/SCADA debe proporcionar asistencia técnica de calidad y varios tipos de programas de asistencia. Compruebe que el proveedor de HMI/SCADA sea un proveedor de soluciones viables a largo plazo. Además, verifique si hay versiones regulares del software de HMI/SCADA y si hay actualizaciones de la última tecnología, revisiones de seguridad y funcionalidad mejorada. Es fundamental conocer esta información antes de elegir su HMI/SCADA.

Comprobación en campo: la solución de HMI/SCADA debe ser de uso generalizado en el mercado. La mayoría de las opciones en el mundo del software actual se han desarrollado para la localización (compatibilidad con idiomas internacionales). Las soluciones líderes se venderán en todo el mundo y admitirán la operación en varios idiomas. Es posible que su solicitud solo necesite soporte en inglés, pero en el caso de las corporaciones multinacionales, es más probable que obtenga soluciones confiables y duraderas de las compañías que han demostrado su valor a nivel mundial.

Avala del proveedor: una solución de HMI/SCADA debe contar con el aval del propietario del protocolo. La selección de una solución de HMI/SCADA es más sencilla si el proveedor del dispositivo se la recomienda, porque ha examinado la solución y conoce su funcionamiento junto con los productos disponibles. Por ejemplo, Mitsubishi Electric avala desde hace mucho y ha adquirido ICONICS, y HMI/SCADA de ICONICS es el producto preferido para las aplicaciones de Mitsubishi Electric.

Certificaciones de la industria: una solución de HMI/SCADA debe cumplir los requisitos de certificación del protocolo. Se deben considerar varios sellos de aprobación a la hora de analizar una solución de HMI/SCADA. OPC Foundation ofrece un proceso de certificación de productos y una base de datos que detalla todos los productos, tanto certificados como no. También hay certificaciones disponibles para los diversos protocolos de dispositivos.

Por ejemplo, BACnet y BACnet/SC son protocolos frecuentemente certificados con un sello de aprobación del BTL (BACnet Testing Laboratory). CC-Link se prueba a través de CLPA (CC-Link Partner Association). Compruebe si la autoridad de gestión de su protocolo ofrece un proceso de certificación y que el servidor OPC de elección haya cumplido los requisitos de certificación.

Costo/precio: una solución de HMI/SCADA debe ser una solución competitiva en cuanto a costos. El precio del software de HMI/SCADA varía enormemente y es uno de los aspectos más competitivos entre proveedores. Vale la pena revisar las ofertas del mercado para comparar las capacidades técnicas Y los precios para asegurarse de tomar la decisión correcta para su aplicación. Procure también considerar su costo de propiedad a largo plazo, ya que esto será muchas veces más que el costo inicial de su software de HMI/SCADA.

Modelo de licencia: un modelo de licencia de HMI/SCADA debe ajustarse a su presupuesto de gastos operativos y de capital. La mayoría de los proveedores de HMI/SCADA actualmente ajustan los modelos de licencia para HMI/SCADA en consonancia con los modelos de licencia del espacio de TI: gastos mensuales o anuales sobre costos de licencia únicos.

Si bien los modelos de licencia perpetua con programas de asistencia anual eran la norma hace solo unos años, los modelos ahora ofrecen una suscripción anual para ajustarse a situaciones de gastos operativos en lugar de gastos de capital, más asistencia anual.

Reflexiones finales

En resumen, seleccionar la solución de HMI/SCADA correcta es una decisión crucial que puede repercutir significativamente en el rendimiento de fabricación e infraestructura, la fiabilidad y el éxito general de sus sistemas de TI y TO. Los factores a considerar incluyen rendimiento, fiabilidad, redundancia, asistencia técnica, conectividad de protocolo ascendente y descendente, flexibilidad, trayectoria comprobada, distribución, compatibilidad, soporte de sistemas operativos, precios, modelo de licencia, facilidad de uso, aval de proveedores y certificaciones.

Si evalúa estos y otros criterios con detenimiento, y considera las necesidades específicas de su solicitud, podrá tomar una decisión informada y elegir la solución de HMI/SCADA que mejor se adapte a sus requisitos.

Para obtener más información sobre las soluciones de HMI/SCADA y obtener información sobre la opción que Mitsubishi Electric considera la tecnología líder en el mercado, visite ICONICS.

Tom Burke Director global de normas industriales Mitsubishi Electric Automation, Inc.

Roy Kok Especialista sénior en alianzas y asociaciones Mitsubishi Electric Automation, Inc.

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